Documentation/admin-guide/iostats.rst

   1 =====================
   2 I/O statistics fields
   3 =====================
   4
   5 Since 2.4.20 (and some versions before, with patches), and 2.5.45,
   6 more extensive disk statistics have been introduced to help measure disk
   7 activity. Tools such as ``sar`` and ``iostat`` typically interpret these and do
   8 the work for you, but in case you are interested in creating your own
   9 tools, the fields are explained here.
  10
  11 In 2.4 now, the information is found as additional fields in
  12 ``/proc/partitions``.  In 2.6 and upper, the same information is found in two
  13 places: one is in the file ``/proc/diskstats``, and the other is within
  14 the sysfs file system, which must be mounted in order to obtain
  15 the information. Throughout this document we'll assume that sysfs
  16 is mounted on ``/sys``, although of course it may be mounted anywhere.
  17 Both ``/proc/diskstats`` and sysfs use the same source for the information
  18 and so should not differ.
  19
  20 Here are examples of these different formats::
  21
  22    2.4:
  23       3     0   39082680 hda 446216 784926 9550688 4382310 424847 312726 5922052 19310380 0 3376340 23705160
  24       3     1    9221278 hda1 35486 0 35496 38030 0 0 0 0 0 38030 38030
  25
  26    2.6+ sysfs:
  27       446216 784926 9550688 4382310 424847 312726 5922052 19310380 0 3376340 23705160
  28       35486    38030    38030    38030
  29
  30    2.6+ diskstats:
  31       3    0   hda 446216 784926 9550688 4382310 424847 312726 5922052 19310380 0 3376340 23705160
  32       3    1   hda1 35486 38030 38030 38030
  33
  34    4.18+ diskstats:
  35       3    0   hda 446216 784926 9550688 4382310 424847 312726 5922052 19310380 0 3376340 23705160 0 0 0 0
  36
  37 On 2.4 you might execute ``grep 'hda ' /proc/partitions``. On 2.6+, you have
  38 a choice of ``cat /sys/block/hda/stat`` or ``grep 'hda ' /proc/diskstats``.
  39
  40 The advantage of one over the other is that the sysfs choice works well
  41 if you are watching a known, small set of disks.  ``/proc/diskstats`` may
  42 be a better choice if you are watching a large number of disks because
  43 you'll avoid the overhead of 50, 100, or 500 or more opens/closes with
  44 each snapshot of your disk statistics.
  45
  46 In 2.4, the statistics fields are those after the device name. In
  47 the above example, the first field of statistics would be 446216.
  48 By contrast, in 2.6+ if you look at ``/sys/block/hda/stat``, you'll
  49 find just the 15 fields, beginning with 446216.  If you look at
  50 ``/proc/diskstats``, the 15 fields will be preceded by the major and
  51 minor device numbers, and device name.  Each of these formats provides
  52 15 fields of statistics, each meaning exactly the same things.
  53 All fields except field 9 are cumulative since boot.  Field 9 should
  54 go to zero as I/Os complete; all others only increase (unless they
  55 overflow and wrap). Wrapping might eventually occur on a very busy
  56 or long-lived system; so applications should be prepared to deal with
  57 it. Regarding wrapping, the types of the fields are either unsigned
  58 int (32 bit) or unsigned long (32-bit or 64-bit, depending on your
  59 machine) as noted per-field below. Unless your observations are very
  60 spread in time, these fields should not wrap twice before you notice it.
  61
  62 Each set of stats only applies to the indicated device; if you want
  63 system-wide stats you'll have to find all the devices and sum them all up.
  64
  65 Field  1 -- # of reads completed (unsigned long)
  66     This is the total number of reads completed successfully.
  67
  68 Field  2 -- # of reads merged, field 6 -- # of writes merged (unsigned long)
  69     Reads and writes which are adjacent to each other may be merged for
  70     efficiency.  Thus two 4K reads may become one 8K read before it is
  71     ultimately handed to the disk, and so it will be counted (and queued)
  72     as only one I/O.  This field lets you know how often this was done.
  73
  74 Field  3 -- # of sectors read (unsigned long)
  75     This is the total number of sectors read successfully.
  76
  77 Field  4 -- # of milliseconds spent reading (unsigned int)
  78     This is the total number of milliseconds spent by all reads (as
  79     measured from __make_request() to end_that_request_last()).
  80
  81 Field  5 -- # of writes completed (unsigned long)
  82     This is the total number of writes completed successfully.
  83
  84 Field  6 -- # of writes merged  (unsigned long)
  85     See the description of field 2.
  86
  87 Field  7 -- # of sectors written (unsigned long)
  88     This is the total number of sectors written successfully.
  89
  90 Field  8 -- # of milliseconds spent writing (unsigned int)
  91     This is the total number of milliseconds spent by all writes (as
  92     measured from __make_request() to end_that_request_last()).
  93
  94 Field  9 -- # of I/Os currently in progress (unsigned int)
  95     The only field that should go to zero. Incremented as requests are
  96     given to appropriate struct request_queue and decremented as they finish.
  97
  98 Field 10 -- # of milliseconds spent doing I/Os (unsigned int)
  99     This field increases so long as field 9 is nonzero.
 100
 101     Since 5.0 this field counts jiffies when at least one request was
 102     started or completed. If request runs more than 2 jiffies then some
 103     I/O time will not be accounted unless there are other requests.
 104
 105 Field 11 -- weighted # of milliseconds spent doing I/Os (unsigned int)
 106     This field is incremented at each I/O start, I/O completion, I/O
 107     merge, or read of these stats by the number of I/Os in progress
 108     (field 9) times the number of milliseconds spent doing I/O since the
 109     last update of this field.  This can provide an easy measure of both
 110     I/O completion time and the backlog that may be accumulating.
 111
 112 Field 12 -- # of discards completed (unsigned long)
 113     This is the total number of discards completed successfully.
 114
 115 Field 13 -- # of discards merged (unsigned long)
 116     See the description of field 2
 117
 118 Field 14 -- # of sectors discarded (unsigned long)
 119     This is the total number of sectors discarded successfully.
 120
 121 Field 15 -- # of milliseconds spent discarding (unsigned int)
 122     This is the total number of milliseconds spent by all discards (as
 123     measured from __make_request() to end_that_request_last()).
 124
 125 Field 16 -- # of flush requests completed
 126     This is the total number of flush requests completed successfully.
 127
 128     Block layer combines flush requests and executes at most one at a time.
 129     This counts flush requests executed by disk. Not tracked for partitions.
 130
 131 Field 17 -- # of milliseconds spent flushing
 132     This is the total number of milliseconds spent by all flush requests.
 133
 134 To avoid introducing performance bottlenecks, no locks are held while
 135 modifying these counters.  This implies that minor inaccuracies may be
 136 introduced when changes collide, so (for instance) adding up all the
 137 read I/Os issued per partition should equal those made to the disks ...
 138 but due to the lack of locking it may only be very close.
 139
 140 In 2.6+, there are counters for each CPU, which make the lack of locking
 141 almost a non-issue.  When the statistics are read, the per-CPU counters
 142 are summed (possibly overflowing the unsigned long variable they are
 143 summed to) and the result given to the user.  There is no convenient
 144 user interface for accessing the per-CPU counters themselves.
 145
 146 Disks vs Partitions
 147 -------------------
 148
 149 There were significant changes between 2.4 and 2.6+ in the I/O subsystem.
 150 As a result, some statistic information disappeared. The translation from
 151 a disk address relative to a partition to the disk address relative to
 152 the host disk happens much earlier.  All merges and timings now happen
 153 at the disk level rather than at both the disk and partition level as
 154 in 2.4.  Consequently, you'll see a different statistics output on 2.6+ for
 155 partitions from that for disks.  There are only *four* fields available
 156 for partitions on 2.6+ machines.  This is reflected in the examples above.
 157
 158 Field  1 -- # of reads issued
 159     This is the total number of reads issued to this partition.
 160
 161 Field  2 -- # of sectors read
 162     This is the total number of sectors requested to be read from this
 163     partition.
 164
 165 Field  3 -- # of writes issued
 166     This is the total number of writes issued to this partition.
 167
 168 Field  4 -- # of sectors written
 169     This is the total number of sectors requested to be written to
 170     this partition.
 171
 172 Note that since the address is translated to a disk-relative one, and no
 173 record of the partition-relative address is kept, the subsequent success
 174 or failure of the read cannot be attributed to the partition.  In other
 175 words, the number of reads for partitions is counted slightly before time
 176 of queuing for partitions, and at completion for whole disks.  This is
 177 a subtle distinction that is probably uninteresting for most cases.
 178
 179 More significant is the error induced by counting the numbers of
 180 reads/writes before merges for partitions and after for disks. Since a
 181 typical workload usually contains a lot of successive and adjacent requests,
 182 the number of reads/writes issued can be several times higher than the
 183 number of reads/writes completed.
 184
 185 In 2.6.25, the full statistic set is again available for partitions and
 186 disk and partition statistics are consistent again. Since we still don't
 187 keep record of the partition-relative address, an operation is attributed to
 188 the partition which contains the first sector of the request after the
 189 eventual merges. As requests can be merged across partition, this could lead
 190 to some (probably insignificant) inaccuracy.
 191
 192 Additional notes
 193 ----------------
 194
 195 In 2.6+, sysfs is not mounted by default.  If your distribution of
 196 Linux hasn't added it already, here's the line you'll want to add to
 197 your ``/etc/fstab``::
 198
 199         none /sys sysfs defaults 0 0
 200
 201
 202 In 2.6+, all disk statistics were removed from ``/proc/stat``.  In 2.4, they
 203 appear in both ``/proc/partitions`` and ``/proc/stat``, although the ones in
 204 ``/proc/stat`` take a very different format from those in ``/proc/partitions``
 205 (see proc(5), if your system has it.)
 206
 207 -- ricklind@us.ibm.com