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   1 This file tries to outline the ways to improve the speed of a Samba server.
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   3 Andrew Tridgell
   4 January 1995
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   7 COMPARISONS
   8 -----------
   9
  10 The Samba server uses TCP to talk to the client. Thus if you are
  11 trying to see if it performs well you should really compare it to
  12 programs that use the same protocol. The most readily available
  13 programs for file transfer that use TCP are ftp or another TCP based
  14 SMB server.
  15
  16 If you want to test against something like a NT or WfWg server then
  17 you will have to disable all but TCP on either the client or
  18 server. Otherwise you may well be using a totally different protocol
  19 (such as Netbeui) and comparisons may not be valid.
  20
  21 Generally you should find that Samba performs similarly to ftp at raw
  22 transfer speed. It should perform quite a bit faster than NFS,
  23 although this very much depends on your system.
  24
  25 Several people have done comparisons between Samba and Novell, NFS or
  26 WinNT. In some cases Samba performed the best, in others the worst. I
  27 suspect the biggest factor is not Samba vs some other system but the
  28 hardware and drivers used on the various systems. Given similar
  29 hardware Samba should certainly be competitive in speed with other
  30 systems.
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  33 SOCKET OPTIONS
  34 --------------
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  36 There are a number of socket options that can greatly affect the
  37 performance of a TCP based server like Samba.
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  39 The socket options that Samba uses are settable both on the command
  40 line with the -O option, or in the smb.conf file.
  41
  42 The "socket options" section of the smb.conf manual page describes how
  43 to set these and gives recommendations.
  44
  45 Getting the socket options right can make a big difference to your
  46 performance, but getting them wrong can degrade it by just as
  47 much. The correct settings are very dependent on your local network.
  48
  49 The socket option TCP_NODELAY is the one that seems to make the
  50 biggest single difference for most networks. Many people report that
  51 adding "socket options = TCP_NODELAY" doubles the read performance of
  52 a Samba drive. The best explanation I have seen for this is that the
  53 Microsoft TCP/IP stack is slow in sending tcp ACKs.
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  56 READ SIZE
  57 ---------
  58
  59 The option "read size" affects the overlap of disk reads/writes with
  60 network reads/writes. If the amount of data being transferred in
  61 several of the SMB commands (currently SMBwrite, SMBwriteX and
  62 SMBreadbraw) is larger than this value then the server begins writing
  63 the data before it has received the whole packet from the network, or
  64 in the case of SMBreadbraw, it begins writing to the network before
  65 all the data has been read from disk.
  66
  67 This overlapping works best when the speeds of disk and network access
  68 are similar, having very little effect when the speed of one is much
  69 greater than the other.
  70
  71 The default value is 16384, but very little experimentation has been
  72 done yet to determine the optimal value, and it is likely that the best
  73 value will vary greatly between systems anyway. A value over 65536 is
  74 pointless and will cause you to allocate memory unnecessarily.
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  77 MAX XMIT
  78 --------
  79
  80 At startup the client and server negotiate a "maximum transmit" size,
  81 which limits the size of nearly all SMB commands. You can set the
  82 maximum size that Samba will negotiate using the "max xmit = " option
  83 in smb.conf.
  84
  85 It defaults to 65536 bytes (the maximum), but it is possible that some
  86 clients may perform better with a smaller transmit unit. Trying values
  87 of less than 2048 is likely to cause severe problems.
  88
  89 In most cases the default is the best option.
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  92 LOCKING
  93 -------
  94
  95 By default Samba does not implement strict locking on each read/write
  96 call (although it did in previous versions). If you enable strict
  97 locking (using "strict locking = yes") then you may find that you
  98 suffer a severe performance hit on some systems.
  99
 100 The performance hit will probably be greater on NFS mounted
 101 filesystems, but could be quite high even on local disks.
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 104 SHARE MODES
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 107 Some people find that opening files is very slow. This is often
 108 because of the "share modes" code needed to fully implement the dos
 109 share modes stuff. You can disable this code using "share modes =
 110 no". This will gain you a lot in opening and closing files but will
 111 mean that (in some cases) the system won't force a second user of a
 112 file to open the file read-only if the first has it open
 113 read-write. For many applications that do their own locking this
 114 doesn't matter, but for some it may.
 115
 116 NOTE: In the most recent versions of Samba there is an option to use
 117 shared memory via mmap() to implement the share modes. This makes
 118 things much faster. See the Makefile for how to enable this.
 119
 120 LOG LEVEL
 121 ---------
 122
 123 If you set the log level (also known as "debug level") higher than 2
 124 then you may suffer a large drop in performance. This is because the
 125 server flushes the log file after each operation, which can be very
 126 expensive.
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 129 WIDE LINKS
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 132 The "wide links" option is now enabled by default, but if you disable
 133 it (for better security) then you may suffer a performance hit in
 134 resolving filenames. The performance loss is lessened if you have
 135 "getwd cache = yes", which is now the default.
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 138 READ RAW
 139 --------
 140
 141 The "read raw" operation is designed to be an optimised, low-latency
 142 file read operation. A server may choose to not support it,
 143 however. and Samba makes support for "read raw" optional, with it
 144 being enabled by default.
 145
 146 In some cases clients don't handle "read raw" very well and actually
 147 get lower performance using it than they get using the conventional
 148 read operations.
 149
 150 So you might like to try "read raw = no" and see what happens on your
 151 network. It might lower, raise or not affect your performance. Only
 152 testing can really tell.
 153
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 155 WRITE RAW
 156 ---------
 157
 158 The "write raw" operation is designed to be an optimised, low-latency
 159 file write operation. A server may choose to not support it,
 160 however. and Samba makes support for "write raw" optional, with it
 161 being enabled by default.
 162
 163 Some machines may find "write raw" slower than normal write, in which
 164 case you may wish to change this option.
 165
 166 READ PREDICTION
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 168
 169 Samba can do read prediction on some of the SMB commands. Read
 170 prediction means that Samba reads some extra data on the last file it
 171 read while waiting for the next SMB command to arrive. It can then
 172 respond more quickly when the next read request arrives.
 173
 174 This is disabled by default. You can enable it by using "read
 175 prediction = yes".
 176
 177 Note that read prediction is only used on files that were opened read
 178 only.
 179
 180 Read prediction should particularly help for those silly clients (such
 181 as "Write" under NT) which do lots of very small reads on a file.
 182
 183 Samba will not read ahead more data than the amount specified in the
 184 "read size" option. It always reads ahead on 1k block boundaries.
 185
 186
 187 MEMORY MAPPING
 188 --------------
 189
 190 Samba supports reading files via memory mapping them. One some
 191 machines this can give a large boost to performance, on others it
 192 makes not difference at all, and on some it may reduce performance.
 193
 194 To enable you you have to recompile Samba with the -DUSE_MMAP=1 option
 195 on the FLAGS line of the Makefile.
 196
 197 Note that memory mapping is only used on files opened read only, and
 198 is not used by the "read raw" operation. Thus you may find memory
 199 mapping is more effective if you disable "read raw" using "read raw =
 200 no".
 201
 202
 203 SLOW CLIENTS
 204 ------------
 205
 206 One person has reported that setting the protocol to COREPLUS rather
 207 than LANMAN2 gave a dramatic speed improvement (from 10k/s to 150k/s).
 208
 209 I suspect that his PC's (386sx16 based) were asking for more data than
 210 they could chew. I suspect a similar speed could be had by setting
 211 "read raw = no" and "max xmit = 2048", instead of changing the
 212 protocol. Lowering the "read size" might also help.
 213
 214
 215 SLOW LOGINS
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 217
 218 Slow logins are almost always due to the password checking time. Using
 219 the lowest practical "password level" will improve things a lot. You
 220 could also enable the "UFC crypt" option in the Makefile.
 221
 222 CLIENT TUNING
 223 -------------
 224
 225 Often a speed problem can be traced to the client. The client (for
 226 example Windows for Workgroups) can often be tuned for better TCP
 227 performance.
 228
 229 See your client docs for details. In particular, I have heard rumours
 230 that the WfWg options TCPWINDOWSIZE and TCPSEGMENTSIZE can have a
 231 large impact on performance.
 232
 233 Also note that some people have found that setting DefaultRcvWindow in
 234 the [MSTCP] section of the SYSTEM.INI file under WfWg to 3072 gives a
 235 big improvement. I don't know why.
 236
 237 My own experience wth DefaultRcvWindow is that I get much better
 238 performance with a large value (16384 or larger). Other people have
 239 reported that anything over 3072 slows things down enourmously. One
 240 person even reported a speed drop of a factor of 30 when he went from
 241 3072 to 8192. I don't know why.
 242
 243 It probably depends a lot on your hardware, and the type of unix box
 244 you have at the other end of the link.
 245
 246 MY RESULTS
 247 ----------
 248
 249 Some people want to see real numbers in a document like this, so here
 250 they are. I have a 486sx33 client running WfWg 3.11 with the 3.11b
 251 tcp/ip stack. It has a slow IDE drive and 20Mb of ram. It has a SMC
 252 Elite-16 ISA bus ethernet card. The only WfWg tuning I've done is to
 253 set DefaultRcvWindow in the [MSTCP] section of system.ini to 16384. My
 254 server is a 486dx3-66 running Linux. It also has 20Mb of ram and a SMC
 255 Elite-16 card. You can see my server config in the examples/tridge/
 256 subdirectory of the distribution.
 257
 258 I get 490k/s on reading a 8Mb file with copy.
 259 I get 441k/s writing the same file to the samba server.
 260
 261 Of course, there's a lot more to benchmarks than 2 raw throughput
 262 figures, but it gives you a ballpark figure.
 263
 264 I've also tested Win95 and WinNT, and found WinNT gave me the best
 265 speed as a samba client. The fastest client of all (for me) is
 266 smbclient running on another linux box. Maybe I'll add those results
 267 here someday ...
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 270 COMMENTS
 271 --------
 272
 273 If you've read this far then please give me some feedback! Which of
 274 the above suggestions worked for you?
 275
 276 Mail the samba mailing list or samba-bugs@anu.edu.au