Documentation/media/uapi/mediactl/media-controller-intro.rst

   1 .. Permission is granted to copy, distribute and/or modify this
   2 .. document under the terms of the GNU Free Documentation License,
   3 .. Version 1.1 or any later version published by the Free Software
   4 .. Foundation, with no Invariant Sections, no Front-Cover Texts
   5 .. and no Back-Cover Texts. A copy of the license is included at
   6 .. Documentation/media/uapi/fdl-appendix.rst.
   7 ..
   8 .. TODO: replace it to GFDL-1.1-or-later WITH no-invariant-sections
   9
  10 .. _media-controller-intro:
  11
  12 Introduction
  13 ============
  14
  15 Media devices increasingly handle multiple related functions. Many USB
  16 cameras include microphones, video capture hardware can also output
  17 video, or SoC camera interfaces also perform memory-to-memory operations
  18 similar to video codecs.
  19
  20 Independent functions, even when implemented in the same hardware, can
  21 be modelled as separate devices. A USB camera with a microphone will be
  22 presented to userspace applications as V4L2 and ALSA capture devices.
  23 The devices' relationships (when using a webcam, end-users shouldn't
  24 have to manually select the associated USB microphone), while not made
  25 available directly to applications by the drivers, can usually be
  26 retrieved from sysfs.
  27
  28 With more and more advanced SoC devices being introduced, the current
  29 approach will not scale. Device topologies are getting increasingly
  30 complex and can't always be represented by a tree structure. Hardware
  31 blocks are shared between different functions, creating dependencies
  32 between seemingly unrelated devices.
  33
  34 Kernel abstraction APIs such as V4L2 and ALSA provide means for
  35 applications to access hardware parameters. As newer hardware expose an
  36 increasingly high number of those parameters, drivers need to guess what
  37 applications really require based on limited information, thereby
  38 implementing policies that belong to userspace.
  39
  40 The media controller API aims at solving those problems.