Documentation/filesystems/fuse.txt

   1 Definitions
   2 ~~~~~~~~~~~
   3
   4 Userspace filesystem:
   5
   6   A filesystem in which data and metadata are provided by an ordinary
   7   userspace process.  The filesystem can be accessed normally through
   8   the kernel interface.
   9
  10 Filesystem daemon:
  11
  12   The process(es) providing the data and metadata of the filesystem.
  13
  14 Non-privileged mount (or user mount):
  15
  16   A userspace filesystem mounted by a non-privileged (non-root) user.
  17   The filesystem daemon is running with the privileges of the mounting
  18   user.  NOTE: this is not the same as mounts allowed with the "user"
  19   option in /etc/fstab, which is not discussed here.
  20
  21 Filesystem connection:
  22
  23   A connection between the filesystem daemon and the kernel.  The
  24   connection exists until either the daemon dies, or the filesystem is
  25   umounted.  Note that detaching (or lazy umounting) the filesystem
  26   does _not_ break the connection, in this case it will exist until
  27   the last reference to the filesystem is released.
  28
  29 Mount owner:
  30
  31   The user who does the mounting.
  32
  33 User:
  34
  35   The user who is performing filesystem operations.
  36
  37 What is FUSE?
  38 ~~~~~~~~~~~~~
  39
  40 FUSE is a userspace filesystem framework.  It consists of a kernel
  41 module (fuse.ko), a userspace library (libfuse.*) and a mount utility
  42 (fusermount).
  43
  44 One of the most important features of FUSE is allowing secure,
  45 non-privileged mounts.  This opens up new possibilities for the use of
  46 filesystems.  A good example is sshfs: a secure network filesystem
  47 using the sftp protocol.
  48
  49 The userspace library and utilities are available from the FUSE
  50 homepage:
  51
  52   http://fuse.sourceforge.net/
  53
  54 Filesystem type
  55 ~~~~~~~~~~~~~~~
  56
  57 The filesystem type given to mount(2) can be one of the following:
  58
  59 'fuse'
  60
  61   This is the usual way to mount a FUSE filesystem.  The first
  62   argument of the mount system call may contain an arbitrary string,
  63   which is not interpreted by the kernel.
  64
  65 'fuseblk'
  66
  67   The filesystem is block device based.  The first argument of the
  68   mount system call is interpreted as the name of the device.
  69
  70 Mount options
  71 ~~~~~~~~~~~~~
  72
  73 'fd=N'
  74
  75   The file descriptor to use for communication between the userspace
  76   filesystem and the kernel.  The file descriptor must have been
  77   obtained by opening the FUSE device ('/dev/fuse').
  78
  79 'rootmode=M'
  80
  81   The file mode of the filesystem's root in octal representation.
  82
  83 'user_id=N'
  84
  85   The numeric user id of the mount owner.
  86
  87 'group_id=N'
  88
  89   The numeric group id of the mount owner.
  90
  91 'default_permissions'
  92
  93   By default FUSE doesn't check file access permissions, the
  94   filesystem is free to implement its access policy or leave it to
  95   the underlying file access mechanism (e.g. in case of network
  96   filesystems).  This option enables permission checking, restricting
  97   access based on file mode.  It is usually useful together with the
  98   'allow_other' mount option.
  99
 100 'allow_other'
 101
 102   This option overrides the security measure restricting file access
 103   to the user mounting the filesystem.  This option is by default only
 104   allowed to root, but this restriction can be removed with a
 105   (userspace) configuration option.
 106
 107 'max_read=N'
 108
 109   With this option the maximum size of read operations can be set.
 110   The default is infinite.  Note that the size of read requests is
 111   limited anyway to 32 pages (which is 128kbyte on i386).
 112
 113 'blksize=N'
 114
 115   Set the block size for the filesystem.  The default is 512.  This
 116   option is only valid for 'fuseblk' type mounts.
 117
 118 Control filesystem
 119 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 120
 121 There's a control filesystem for FUSE, which can be mounted by:
 122
 123   mount -t fusectl none /sys/fs/fuse/connections
 124
 125 Mounting it under the '/sys/fs/fuse/connections' directory makes it
 126 backwards compatible with earlier versions.
 127
 128 Under the fuse control filesystem each connection has a directory
 129 named by a unique number.
 130
 131 For each connection the following files exist within this directory:
 132
 133  'waiting'
 134
 135   The number of requests which are waiting to be transferred to
 136   userspace or being processed by the filesystem daemon.  If there is
 137   no filesystem activity and 'waiting' is non-zero, then the
 138   filesystem is hung or deadlocked.
 139
 140  'abort'
 141
 142   Writing anything into this file will abort the filesystem
 143   connection.  This means that all waiting requests will be aborted an
 144   error returned for all aborted and new requests.
 145
 146 Only the owner of the mount may read or write these files.
 147
 148 Interrupting filesystem operations
 149 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 150
 151 If a process issuing a FUSE filesystem request is interrupted, the
 152 following will happen:
 153
 154   1) If the request is not yet sent to userspace AND the signal is
 155      fatal (SIGKILL or unhandled fatal signal), then the request is
 156      dequeued and returns immediately.
 157
 158   2) If the request is not yet sent to userspace AND the signal is not
 159      fatal, then an 'interrupted' flag is set for the request.  When
 160      the request has been successfully transferred to userspace and
 161      this flag is set, an INTERRUPT request is queued.
 162
 163   3) If the request is already sent to userspace, then an INTERRUPT
 164      request is queued.
 165
 166 INTERRUPT requests take precedence over other requests, so the
 167 userspace filesystem will receive queued INTERRUPTs before any others.
 168
 169 The userspace filesystem may ignore the INTERRUPT requests entirely,
 170 or may honor them by sending a reply to the _original_ request, with
 171 the error set to EINTR.
 172
 173 It is also possible that there's a race between processing the
 174 original request and its INTERRUPT request.  There are two possibilities:
 175
 176   1) The INTERRUPT request is processed before the original request is
 177      processed
 178
 179   2) The INTERRUPT request is processed after the original request has
 180      been answered
 181
 182 If the filesystem cannot find the original request, it should wait for
 183 some timeout and/or a number of new requests to arrive, after which it
 184 should reply to the INTERRUPT request with an EAGAIN error.  In case
 185 1) the INTERRUPT request will be requeued.  In case 2) the INTERRUPT
 186 reply will be ignored.
 187
 188 Aborting a filesystem connection
 189 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 190
 191 It is possible to get into certain situations where the filesystem is
 192 not responding.  Reasons for this may be:
 193
 194   a) Broken userspace filesystem implementation
 195
 196   b) Network connection down
 197
 198   c) Accidental deadlock
 199
 200   d) Malicious deadlock
 201
 202 (For more on c) and d) see later sections)
 203
 204 In either of these cases it may be useful to abort the connection to
 205 the filesystem.  There are several ways to do this:
 206
 207   - Kill the filesystem daemon.  Works in case of a) and b)
 208
 209   - Kill the filesystem daemon and all users of the filesystem.  Works
 210     in all cases except some malicious deadlocks
 211
 212   - Use forced umount (umount -f).  Works in all cases but only if
 213     filesystem is still attached (it hasn't been lazy unmounted)
 214
 215   - Abort filesystem through the FUSE control filesystem.  Most
 216     powerful method, always works.
 217
 218 How do non-privileged mounts work?
 219 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 220
 221 Since the mount() system call is a privileged operation, a helper
 222 program (fusermount) is needed, which is installed setuid root.
 223
 224 The implication of providing non-privileged mounts is that the mount
 225 owner must not be able to use this capability to compromise the
 226 system.  Obvious requirements arising from this are:
 227
 228  A) mount owner should not be able to get elevated privileges with the
 229     help of the mounted filesystem
 230
 231  B) mount owner should not get illegitimate access to information from
 232     other users' and the super user's processes
 233
 234  C) mount owner should not be able to induce undesired behavior in
 235     other users' or the super user's processes
 236
 237 How are requirements fulfilled?
 238 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 239
 240  A) The mount owner could gain elevated privileges by either:
 241
 242      1) creating a filesystem containing a device file, then opening
 243         this device
 244
 245      2) creating a filesystem containing a suid or sgid application,
 246         then executing this application
 247
 248     The solution is not to allow opening device files and ignore
 249     setuid and setgid bits when executing programs.  To ensure this
 250     fusermount always adds "nosuid" and "nodev" to the mount options
 251     for non-privileged mounts.
 252
 253  B) If another user is accessing files or directories in the
 254     filesystem, the filesystem daemon serving requests can record the
 255     exact sequence and timing of operations performed.  This
 256     information is otherwise inaccessible to the mount owner, so this
 257     counts as an information leak.
 258
 259     The solution to this problem will be presented in point 2) of C).
 260
 261  C) There are several ways in which the mount owner can induce
 262     undesired behavior in other users' processes, such as:
 263
 264      1) mounting a filesystem over a file or directory which the mount
 265         owner could otherwise not be able to modify (or could only
 266         make limited modifications).
 267
 268         This is solved in fusermount, by checking the access
 269         permissions on the mountpoint and only allowing the mount if
 270         the mount owner can do unlimited modification (has write
 271         access to the mountpoint, and mountpoint is not a "sticky"
 272         directory)
 273
 274      2) Even if 1) is solved the mount owner can change the behavior
 275         of other users' processes.
 276
 277          i) It can slow down or indefinitely delay the execution of a
 278            filesystem operation creating a DoS against the user or the
 279            whole system.  For example a suid application locking a
 280            system file, and then accessing a file on the mount owner's
 281            filesystem could be stopped, and thus causing the system
 282            file to be locked forever.
 283
 284          ii) It can present files or directories of unlimited length, or
 285            directory structures of unlimited depth, possibly causing a
 286            system process to eat up diskspace, memory or other
 287            resources, again causing DoS.
 288
 289         The solution to this as well as B) is not to allow processes
 290         to access the filesystem, which could otherwise not be
 291         monitored or manipulated by the mount owner.  Since if the
 292         mount owner can ptrace a process, it can do all of the above
 293         without using a FUSE mount, the same criteria as used in
 294         ptrace can be used to check if a process is allowed to access
 295         the filesystem or not.
 296
 297         Note that the ptrace check is not strictly necessary to
 298         prevent B/2/i, it is enough to check if mount owner has enough
 299         privilege to send signal to the process accessing the
 300         filesystem, since SIGSTOP can be used to get a similar effect.
 301
 302 I think these limitations are unacceptable?
 303 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 304
 305 If a sysadmin trusts the users enough, or can ensure through other
 306 measures, that system processes will never enter non-privileged
 307 mounts, it can relax the last limitation with a "user_allow_other"
 308 config option.  If this config option is set, the mounting user can
 309 add the "allow_other" mount option which disables the check for other
 310 users' processes.
 311
 312 Kernel - userspace interface
 313 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
 314
 315 The following diagram shows how a filesystem operation (in this
 316 example unlink) is performed in FUSE.
 317
 318 NOTE: everything in this description is greatly simplified
 319
 320  |  "rm /mnt/fuse/file"               |  FUSE filesystem daemon
 321  |                                    |
 322  |                                    |  >sys_read()
 323  |                                    |    >fuse_dev_read()
 324  |                                    |      >request_wait()
 325  |                                    |        [sleep on fc->waitq]
 326  |                                    |
 327  |  >sys_unlink()                     |
 328  |    >fuse_unlink()                  |
 329  |      [get request from             |
 330  |       fc->unused_list]             |
 331  |      >request_send()               |
 332  |        [queue req on fc->pending]  |
 333  |        [wake up fc->waitq]         |        [woken up]
 334  |        >request_wait_answer()      |
 335  |          [sleep on req->waitq]     |
 336  |                                    |      <request_wait()
 337  |                                    |      [remove req from fc->pending]
 338  |                                    |      [copy req to read buffer]
 339  |                                    |      [add req to fc->processing]
 340  |                                    |    <fuse_dev_read()
 341  |                                    |  <sys_read()
 342  |                                    |
 343  |                                    |  [perform unlink]
 344  |                                    |
 345  |                                    |  >sys_write()
 346  |                                    |    >fuse_dev_write()
 347  |                                    |      [look up req in fc->processing]
 348  |                                    |      [remove from fc->processing]
 349  |                                    |      [copy write buffer to req]
 350  |          [woken up]                |      [wake up req->waitq]
 351  |                                    |    <fuse_dev_write()
 352  |                                    |  <sys_write()
 353  |        <request_wait_answer()      |
 354  |      <request_send()               |
 355  |      [add request to               |
 356  |       fc->unused_list]             |
 357  |    <fuse_unlink()                  |
 358  |  <sys_unlink()                     |
 359
 360 There are a couple of ways in which to deadlock a FUSE filesystem.
 361 Since we are talking about unprivileged userspace programs,
 362 something must be done about these.
 363
 364 Scenario 1 -  Simple deadlock
 365 -----------------------------
 366
 367  |  "rm /mnt/fuse/file"               |  FUSE filesystem daemon
 368  |                                    |
 369  |  >sys_unlink("/mnt/fuse/file")     |
 370  |    [acquire inode semaphore        |
 371  |     for "file"]                    |
 372  |    >fuse_unlink()                  |
 373  |      [sleep on req->waitq]         |
 374  |                                    |  <sys_read()
 375  |                                    |  >sys_unlink("/mnt/fuse/file")
 376  |                                    |    [acquire inode semaphore
 377  |                                    |     for "file"]
 378  |                                    |    *DEADLOCK*
 379
 380 The solution for this is to allow the filesystem to be aborted.
 381
 382 Scenario 2 - Tricky deadlock
 383 ----------------------------
 384
 385 This one needs a carefully crafted filesystem.  It's a variation on
 386 the above, only the call back to the filesystem is not explicit,
 387 but is caused by a pagefault.
 388
 389  |  Kamikaze filesystem thread 1      |  Kamikaze filesystem thread 2
 390  |                                    |
 391  |  [fd = open("/mnt/fuse/file")]     |  [request served normally]
 392  |  [mmap fd to 'addr']               |
 393  |  [close fd]                        |  [FLUSH triggers 'magic' flag]
 394  |  [read a byte from addr]           |
 395  |    >do_page_fault()                |
 396  |      [find or create page]         |
 397  |      [lock page]                   |
 398  |      >fuse_readpage()              |
 399  |         [queue READ request]       |
 400  |         [sleep on req->waitq]      |
 401  |                                    |  [read request to buffer]
 402  |                                    |  [create reply header before addr]
 403  |                                    |  >sys_write(addr - headerlength)
 404  |                                    |    >fuse_dev_write()
 405  |                                    |      [look up req in fc->processing]
 406  |                                    |      [remove from fc->processing]
 407  |                                    |      [copy write buffer to req]
 408  |                                    |        >do_page_fault()
 409  |                                    |           [find or create page]
 410  |                                    |           [lock page]
 411  |                                    |           * DEADLOCK *
 412
 413 Solution is basically the same as above.
 414
 415 An additional problem is that while the write buffer is being copied
 416 to the request, the request must not be interrupted/aborted.  This is
 417 because the destination address of the copy may not be valid after the
 418 request has returned.
 419
 420 This is solved with doing the copy atomically, and allowing abort
 421 while the page(s) belonging to the write buffer are faulted with
 422 get_user_pages().  The 'req->locked' flag indicates when the copy is
 423 taking place, and abort is delayed until this flag is unset.