Documentation/filesystems/ext4/ondisk/inlinedata.rst

   1 .. SPDX-License-Identifier: GPL-2.0
   2
   3 Inline Data
   4 -----------
   5
   6 The inline data feature was designed to handle the case that a file's
   7 data is so tiny that it readily fits inside the inode, which
   8 (theoretically) reduces disk block consumption and reduces seeks. If the
   9 file is smaller than 60 bytes, then the data are stored inline in
  10 ``inode.i_block``. If the rest of the file would fit inside the extended
  11 attribute space, then it might be found as an extended attribute
  12 “system.data” within the inode body (“ibody EA”). This of course
  13 constrains the amount of extended attributes one can attach to an inode.
  14 If the data size increases beyond i\_block + ibody EA, a regular block
  15 is allocated and the contents moved to that block.
  16
  17 Pending a change to compact the extended attribute key used to store
  18 inline data, one ought to be able to store 160 bytes of data in a
  19 256-byte inode (as of June 2015, when i\_extra\_isize is 28). Prior to
  20 that, the limit was 156 bytes due to inefficient use of inode space.
  21
  22 The inline data feature requires the presence of an extended attribute
  23 for “system.data”, even if the attribute value is zero length.
  24
  25 Inline Directories
  26 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  27
  28 The first four bytes of i\_block are the inode number of the parent
  29 directory. Following that is a 56-byte space for an array of directory
  30 entries; see ``struct ext4_dir_entry``. If there is a “system.data”
  31 attribute in the inode body, the EA value is an array of
  32 ``struct ext4_dir_entry`` as well. Note that for inline directories, the
  33 i\_block and EA space are treated as separate dirent blocks; directory
  34 entries cannot span the two.
  35
  36 Inline directory entries are not checksummed, as the inode checksum
  37 should protect all inline data contents.