doc/README.request_response_tracking

   1 $Id$
   2
   3 1. Introduction
   4
   5 It is often useful to enhance dissectors for request/response style protocols
   6 to match requests with responses.
   7 This allows you to display useful information in the decode tree such as which
   8 requests are matched to which response and the response time for individual
   9 transactions.
  10
  11 This is also useful if you want to pass some data from the request onto the
  12 dissection of the actual response. The RPC dissector for example does
  13 something like this to pass the actual command opcode from the request onto
  14 the response dissector since the opcode itself is not part of the response
  15 packet and without the opcode we would not know how to decode the data.
  16
  17 It is also useful when you need to track information on a per conversation
  18 basis such as when some parameters are negotiated during a login phase of the
  19 protocol and when these parameters affect how future commands on that session
  20 are to be decoded. The iSCSI dissector does something similar to that to track
  21 which sessions that HeaderDigest is activated for and which ones it is not.
  22
  23 2. Implementation
  24
  25 The example below shows how simple this is to add to the dissector IF:
  26 1. there is something like a transaction id in the header,
  27 2. it is very unlikely that the transaction identifier is reused for the
  28    same conversation.
  29
  30 The example is taken from the PANA dissector:
  31
  32 First we need to include the definitions for conversations and memory
  33 management.
  34
  35         #include <epan/conversation.h>
  36         #include <epan/emem.h>
  37
  38 Then we also need a few header fields to show the relations between request
  39 and response as well as the response time.
  40
  41         static int hf_pana_response_in = -1;
  42         static int hf_pana_response_to = -1;
  43         static int hf_pana_time = -1;
  44
  45 We need a structure that holds all the information we need to remember
  46 between the request and the responses. One such structure will be allocated
  47 for each unique transaction.
  48 In the example we only keep the frame numbers of the request and the response
  49 as well as the timestamp for the request.
  50 But since this structure is persistent and also a unique one is allocated for
  51 each request/response pair, this is a good place to store other additional
  52 data you may want to keep track of from a request to a response.
  53
  54         typedef struct _pana_transaction_t {
  55                 guint32 req_frame;
  56                 guint32 rep_frame;
  57                 nstime_t req_time;
  58         } pana_transaction_t;
  59
  60 We also need a structure that holds persistent information for each
  61 conversation. A conversation is identified by SRC/DST address, protocol and
  62 SRC/DST port, see README.developer.
  63 In this case we only want to have a binary tree to track the actual
  64 transactions that occur for this unique conversation.
  65 Some protocols negotiate session parameters during a login phase and those
  66 parameters may affect how later commands on the same session is to be decoded,
  67 this would be a good place to store that additional info you may want to keep
  68 around.
  69
  70         typedef struct _pana_conv_info_t {
  71                 emem_tree_t *pdus;
  72         } pana_conv_info_t;
  73
  74 Finally for the meat of it, add the conversation and tracking code to the
  75 actual dissector.
  76
  77         ...
  78         guint32 seq_num;
  79         conversation_t *conversation;
  80         pana_conv_info_t *pana_info;
  81         pana_transaction_t *pana_trans;
  82
  83         ...
  84         /* Get the transaction identifier */
  85         seq_num = tvb_get_ntohl(tvb, 8);
  86         ...
  87
  88         /*
  89          * We need to track some state for this protocol on a per conversation
  90          * basis so we can do neat things like request/response tracking
  91          */
  92         conversation = find_or_create_conversation(pinfo);
  93
  94         /*
  95          * Do we already have a state structure for this conv
  96          */
  97         pana_info = conversation_get_proto_data(conversation, proto_pana);
  98         if (!pana_info) {
  99                 /*
 100                  * No.  Attach that information to the conversation, and add
 101                  * it to the list of information structures.
 102                  */
 103                 pana_info = se_alloc(sizeof(pana_conv_info_t));
 104                 pana_info->pdus = se_tree_create_non_persistent(
 105                                         EMEM_TREE_TYPE_RED_BLACK, "pana_pdus");
 106
 107                 conversation_add_proto_data(conversation, proto_pana, pana_info);
 108         }
 109         if (!pinfo->fd->flags.visited) {
 110                 if (flags&PANA_FLAG_R) {
 111                         /* This is a request */
 112                         pana_trans = se_alloc(sizeof(pana_transaction_t));
 113                         pana_trans->req_frame = pinfo->fd->num;
 114                         pana_trans->rep_frame = 0;
 115                         pana_trans->req_time = pinfo->fd->abs_ts;
 116                         se_tree_insert32(pana_info->pdus, seq_num, (void *)pana_trans);
 117                 } else {
 118                         pana_trans = se_tree_lookup32(pana_info->pdus, seq_num);
 119                         if (pana_trans) {
 120                                 pana_trans->rep_frame = pinfo->fd->num;
 121                         }
 122                 }
 123         } else {
 124                 pana_trans = se_tree_lookup32(pana_info->pdus, seq_num);
 125         }
 126         if (!pana_trans) {
 127                 /* create a "fake" pana_trans structure */
 128                 pana_trans = ep_alloc(sizeof(pana_transaction_t));
 129                 pana_trans->req_frame = 0;
 130                 pana_trans->rep_frame = 0;
 131                 pana_trans->req_time = pinfo->fd->abs_ts;
 132         }
 133
 134         /* print state tracking in the tree */
 135         if (flags&PANA_FLAG_R) {
 136                 /* This is a request */
 137                 if (pana_trans->rep_frame) {
 138                         proto_item *it;
 139
 140                         it = proto_tree_add_uint(pana_tree, hf_pana_response_in,
 141                                         tvb, 0, 0, pana_trans->rep_frame);
 142                         PROTO_ITEM_SET_GENERATED(it);
 143                 }
 144         } else {
 145                 /* This is a reply */
 146                 if (pana_trans->req_frame) {
 147                         proto_item *it;
 148                         nstime_t ns;
 149
 150                         it = proto_tree_add_uint(pana_tree, hf_pana_response_to,
 151                                         tvb, 0, 0, pana_trans->req_frame);
 152                         PROTO_ITEM_SET_GENERATED(it);
 153
 154                         nstime_delta(&ns, &pinfo->fd->abs_ts, &pana_trans->req_time);
 155                         it = proto_tree_add_time(pana_tree, hf_pana_time, tvb, 0, 0, &ns);
 156                         PROTO_ITEM_SET_GENERATED(it);
 157                 }
 158         }
 159
 160 Then we just need to declare the hf fields we used.
 161
 162         { &hf_pana_response_in,
 163                 { "Response In", "pana.response_in",
 164                 FT_FRAMENUM, BASE_DEC, NULL, 0x0,
 165                 "The response to this PANA request is in this frame", HFILL }
 166         },
 167         { &hf_pana_response_to,
 168                 { "Request In", "pana.response_to",
 169                 FT_FRAMENUM, BASE_DEC, NULL, 0x0,
 170                 "This is a response to the PANA request in this frame", HFILL }
 171         },
 172         { &hf_pana_time,
 173                 { "Time", "pana.time",
 174                 FT_RELATIVE_TIME, BASE_NONE, NULL, 0x0,
 175                 "The time between the Call and the Reply", HFILL }
 176         },